Il fluire dell’esistere ci espone sia alla diffidenza sia alla fiducia. La diffidenza previene la potenziale pericolosità degli altri, costruisce la possibilità di fare affidamento su di sé ed è funzionale alla vita; la fiducia supera la reale inadeguatezza di sé, è fondamento del fare ricorso alle risorse di altri ed è essenziale alla qualità della vita. La diffidenza elude l’incertezza con il sospetto e la distanza; la fiducia persegue la sicurezza attraverso la coesione e la vicinanza. L’individuo maturo combina entrambi questi atteggiamenti: non si ritira nell’isolamento come risposta al non poter contare sugli altri, ma si espone alla relazione con gli altri perché sa di poter contare su di sé.