Lo strumento AQR (Assessment of the Quality of Relationship – Valutazione della Qualità della Relazione) per l’applicazione della musicoterapia con bambini nello spettro autistico è stato sviluppato dalla musicoterapeuta Karin Schumacher e dalla psicologa dello sviluppo Claudine Calvet. La base teorica dello strumento è la psicologia dello sviluppo, in particolare la ricerca sull’infanzia. L’esperienza della pratica musicoterapica con bambini nello spettro autistico ha portato a interrogarsi sulle origini della capacità umana di instaurare relazioni interpersonali. L’analisi del Modello di sviluppo formulato da Daniel N. Stern (Stern, 2000) ha inizialmente condotto a interpretare il quadro clinico dell’autismo dal punto di vista della ricerca sull’infanzia e della teoria dell’attaccamento. Le scale dell’AQR seguono la logica dello sviluppo descritta da Stern e si concentrano sull’evoluzione della relazione del bambino con sé stesso (corpo e voce), con gli oggetti – come, ad esempio, gli strumenti musicali – e con il musi-coterapeuta, nei casi di disturbi pervasivi dello sviluppo. Un’ulteriore scala descrive il musicoterapeuta e i suoi interventi. Una valutazione AQR può fornire una risposta alla domanda se, dal punto di vista della psicologia dello sviluppo, l’intervento del terapeuta sia adeguato allo stadio di sviluppo del paziente. In questo modo, le scale AQR possono aiutare il terapeuta a definireinterventi mirati e obiettivi appropriati per la terapia.