«Francesco conquistò a caro prezzo la sua libertà e il fascino di una vita vissuta nella sua piena espressione, grazie al rigore delle sue penitenze. Questo è il segreto del fascino che irradia dal suo pàthos per la vita. La penitenza, apparentemente tanto disumana, costituisce il prezzo da pagare per la sua profonda umanità. La tenerezza vera nasce dal rigore».